El mercurio lleva años y años acumulándose en el pescado y el marisco. El mercurio llega al océano procedente de la atmósfera (arrastrado por la lluvia), o a través de los ríos. Preocupa a las autoridades porque Aunque el mercurio se encuentra de forma natural en la corteza terrestre, algunas actividades humanas lo liberan al medio ambiente, como la extracción a pequeña escala de oro, la quema de combustibles fósiles o la producción de cemento. El uso del metal y sus emisiones fueron aumentando a medida que avanzaba el desarrollo económico y hoy las estimaciones de la ONU apuntan a que los niveles de mercurio en la atmósfera son un 500% superiores a los niveles preindustriales, y en los océanos, un 200% más altas.una vez depositado en el agua, algunos microorganismos pueden convertirlo en metilmercurio, una forma altamente tóxica que se acumula en peces y mariscos.